第86章 空隙 【灰域】“杨小雪！”
等待这个营救薛仁的机会, 整整十四年。
杨育细细拆解过每个步骤，确保万无一失。
真到了要做实验的这一天，心情平静。前面该安排的已经准备好, 脑袋无所事事地空下来。像即将进入一场手术，麻醉生效之后, 手术刀交到别人手里，一切不再由她决定, 反而感到久违的放松。
值得一提的是, 有一个惊喜。
在查看零昼科技的内部实验人员的名单时, 杨育发现那个名字。
——“徐知珏。”
她记得她，那个爱吃糖的特别能哭的女孩, 徐苏苏的堂妹。
上次见面是好多年前徐苏苏的生日宴, 她们共享了丢脸的时刻，分着吃完一袋八宝糖。
在杨育心里，她把她当作一位老友。
实验前的会议, 透过玻璃窗, 杨育瞥见徐知珏在偷偷看着她。
杨育超开心。看来，她也记得自己呢。
进入造梦机前的尾声, 要跟这个世界告别的最后，悄不做声地, 杨育给徐知珏塞了一颗糖果。
是汽水味的八宝糖！
这是杨育在跟她打招呼；是来自她意识消失前，最后的小小善意。
徐知珏收下了糖。
杨育躺入造梦机。
*
意识逐步下沉。
沉下去的过程, 没有声音, 没有边界，宛如跌下无底深洞。记忆和个性从大脑抽出，剥离。像退潮时，水流带走大量的沙, 沙滩轮廓被刷平，清洗后，只剩下模糊的轮廓。
梦境在搭建。
无数场景秒速生成，她的生平、情绪、设定，被压缩进极短的加载窗口。
意识与造梦机对接完成的那一刻，频率精准咬合。清洗完毕与梦境载入之间，那短到不可测量的交界里，“使用者杨育”的意识，与造梦机的“系统管理模块”，接触上同一条脉络。
算无遗策的杨育，对这个时刻是毫无准备的。
她能以清醒的自己跟薛仁说上话，可能只够一句。她该说点什么的，不说就可惜了。
“这些年，你想过我吗？”
念头在形成的同时，已被接收。
“想过我们再见时，我会是什么模样吗。”
[系统管理·snow]：“时间过得太久，我已经不记得你的长相了。只记得，我爱上过一个鸟人。”
造梦机外，梦境载入即将完成。
徐知珏嘴里含着糖，畅快的汽水味炸开，她的腮帮子隐秘地鼓起。
那段异常的对话被她看见，没有上报，没有迟疑，她敲下指令选择隐藏。
指令发出，他们共处的空间挤出了一道一秒钟的空隙。
空隙被创造出的同一时刻，世界静止，时间凝固。杨育伸出手，朝着感知到的方向一捞。
她抓住了什么。
对面的“薛仁”，不是人形。
那是一只巴掌大小的小雪人，由泡沫板拼出来，轮廓粗糙，笑容歪斜。
本能地，脱口而出，她喊出他的名字。
“杨小雪！”
记忆轰然回流。
雪花般，画面涌入脑海。
她攥着小雪人，很紧很紧。全部，她都记起来了……
八岁，躲食品仓库。高烧不退的梦里，杨育第一次看见雪。家中的院子中央立着这个雪人。他笑得好奇怪。
在地下的零昼实验室，她照着记忆，用泡沫箱比着他梦里的样子，做出了一个缩小版的。他很珍爱她的手工。
她离开后，那只小雪人被他挪到床头。当他消极对待实验，实验员会把它收走，直到实验结果达标才还给他。
再之后，第一次进入造梦机。
他们成为同学。他好心肠地救助猫咪，在猫窝旁，她用废料鬼使神差地，又做出了这个小雪人。
他把小雪人揣进兜里：“你做了雪人，我叫薛仁。所以这是我。它是你亲手做了，送给我的。”
第二个梦，她是富家小姐，他是不让她嫁给他弟弟的冷面长辈。为了讨好他，她用毛线编织了一个雪人形状的杯垫送给他。
“这是我的心意。你可以讨厌，讨厌也没关系，但这是我的心意。”
他把皱巴巴的杯垫摊在手心，用另一只手将它慢慢抚平，含含糊糊地说了句：“不讨厌。”
那个梦，结尾凄惨。
塑料泡沫小雪人和毛绒杯垫，和婚宴的新郎与新娘一起消失在大火中……
杨育低头，看向自己手里的雪人。
它有底座，底座是被烧糊的毛绒织物，泡沫表面残留着洗不掉的泥点。
它是“集合之后”的版本。
叫它杨小雪，是因为，那是她八岁时捡到的废品，杨育给它取了这个名字。
如果现在的她是第一次进入造梦机，小雪人不会是这个形态。
所以。
所以——
念头刹那贯通。
这说明，她不是刚进入造梦机。
时间的流速不是向前的，因此，这里是灰域。
她的意识从起点出发，穿过所有人生的记忆片段，把已经发生过的重新走完一遍，然后，再次回到起点。仿佛一段自动循环播放的影像。
她已经来过这里，也经历过这些。
灰域的特点是，陷入这里，自我感会消失，时间和因果失效，只剩下最深的恐惧与欲望在驱动。就像那盘人生影像被粗暴打散，又被随意拼接，它会以乱序播放。
可她脑海中的时间线，分明没有断裂，没有错位，甚至因果成立，逻辑自洽……唯一的解释，只能是薛仁。
他和她一起进入了灰域。
是他，维持住了这里的结构，让本该崩散的时间，保持着线性。
他还在这里。
居然，还在这里！
他没有被春芽的团队救走！
【梦境载入完成。】
虚无被填满。
彩色灌进视野。
远处的身边的雾溪村，总是不见晴日。阴雨绵绵，大雾连天，那是她的故乡。
天外的山脊光秃秃，云层稀疏。树木无人修剪，往天空的方向疯长，无穷无尽，多么执拗。
“砰！”
一记重拳揍向薛仁的脸，他的眼镜飞出去。
“臭老鼠！瞧他那破烂样！”
一群穿着制服的男生围住薛仁，发出哄笑。
“你们闻到没？他身上的穷酸味。”
“哈哈，真臭。”
薛仁去摸眼镜，找了一阵，发现它浸在泥坑里。
为首的高个子男生从他身后猛地踹了一脚，随即，又有几只脚跟上，顺便把眼镜踢得更远。
“穷人就该跪在地上。”
“爬两下给我们看看啊，哈哈。”
薛仁一言不发，单方面地挨打。没有反抗的余地，不觉得疼痛，被欺负了太多太多年，他早就习惯了。
树上的杨育抓着杨小雪，就像，她抓着自己的这份幸运得来的清醒，不肯放手。
她死死盯着薛仁。
那张脸，好年轻。
那个人，好好地活生生地站在那儿。
他傻透了。明明说，再见面会杀了她的。
如今被围殴，从神坛走下，跟她一样身处灰域。他对状况一无所知，成为一个被欺负的普通的高中生。
这是哪门子的恨呢？把自己的全部，都搭进去了。
她想喊他，想马上跑过去抱住他，她想跟他说的话有一万句，一百万句。
心脏抽痛，她被彻骨的思念折磨，浑身发抖。
他也不好受。
在羞辱与拳脚下，薛仁眼中，情绪凝固。
麻木的视线抬起，越过人群，转向天空那片繁茂的树丛。
他与她四目相接。
杨育决定，终止他的苦痛。把握着雪人的那只手收进口袋，她从树上一跃而下，动作利落。
“停手吧！”
孤身，她站到那群人渣的面前。
高个子男生踹了踹泥地里的薛仁：“是你的救兵吗？”
“是。”
抢在他开口前，她先说。
“我是来救他的。”
带头大哥上下打量她的小身板，嗤笑：“就凭你？”
“就凭我。”
她的话掷地有声。
身后，双翼展开。无人能看见，她冷亮的羽翼，如霜雪凝结的刀刃，纯净而锋利，威风凛凛。
那群男生随即骂骂咧咧地撸起袖子。
一群人不要脸地围了上来。
没必要再多说，直接动手。
起跳，她的翅膀在背后一个收放，从他们的包围圈里跃了出去。落地时，反手一拳砸向领头的男学生，他被她打得踉跄后退。其他同伙从侧面扑过来，杨育一让，翅膀带起的气流把人群掀偏。他们人多，却抓不住她。
她的移动敏捷，起落之间，让自己每次出手落在最有效的位置。
逐个击破，她找准时机，借力打力，他们一不小心就被她带得摔进泥地里。一个接一个，无声无息地倒下。
“操！这什么怪物！”
“别打了别打了！”
几个人接连吃瘪，身上挂了彩。本来的阵型开始松散，气势塌下去。
“下次看我们怎么收拾你！”
老大骂了一句，拉着同伴稀稀拉拉地撤退。
“走！”
很快，人散了。
杨育没有追。
小树林重新变得安静。
杨育低头，拍去校服沾到的灰，一手揣进口袋，一手朝地上的薛仁伸去。
刚才，他一直看着，为她悬着心。
她以一敌多，打那些人绰绰有余，动作帅气，他看得移不开眼。
薛仁看向她伸向自己的，白白净净的手。他慌忙把手上的泥在裤子上反复擦了几下，才小心地握上去。
她把他拉起来。
“谢谢你。”他拘谨地道谢，眼睛偷偷瞟她。
“不用谢，”她收回手，说话和打架一样，酷酷的，“你叫薛仁对吧。以后有我在，没人敢再欺负你。”
“你……”他犹豫了一下，问出口，“你怎么知道我的名字？又是为什么，你要帮我？”
“你在高一（6）班，对吧，我们是同班同学，前后桌。”
她神色淡淡，说得自然，“放学路上看到他们欺负你，我就跟过来了。同学之间互帮互助，应该的。”
他们并肩往外，走出那片阴沉的小树林。
“谢谢。”薛仁低下头，默默又道了声谢。
走了一会儿，他的肩膀耷拉着，声音更沉。
“班里没人喜欢我，他们管我叫臭老鼠。”
“那我们很有缘，”她乐呵呵地跟他开玩笑，“我也被叫老鼠来着，我是灰老鼠。我觉得这外号听着就很猛。”
“叫外号不好。你的名字是什么？”
“杨育。”
“杨育，杨育。”他自个儿念了两遍。
她听着，微微晃神。
心里，也喊了他两声：薛仁，薛仁。
放学回家的路，他们的影子在路灯下重叠。
是她悄悄把脚步离他近了些。
酝酿好勇气，薛仁抬眸望向她，突兀又急切地对她说。
“既然我们同班，杨育，你愿意跟我做朋友吗？”
“当然可以。”
“真的吗？”他瞪大眼睛，眸中发亮。
她点头：“真的。”
“你不会后悔吧？”
“不后悔。”
回去的路真短，不知不觉，他们走到分叉路口。
杨育知道，他该往原住民居住区那边拐，他家住那儿。
他们不同路了。
“对了。你之前怎么会在树上？”
现在的薛仁，不了解杨育，看不见她的翅膀。可他舍不得刚交的新朋友，还想找话题跟她多聊一会儿。
她坦荡道：“因为，我是个鸟人。”
“鸟人，什么意思？”他没懂。
“坏人的意思。”
他不信：“为什么这么说？我觉得你人很好。”
“那个故事很长，要讲很久。”她捏了捏口袋里的小雪人，扬起笑脸，“今天时间不早了。”
“那明天再跟我说这个故事吧。”
“好啊，明天说。”
“明天学校见。”
薛仁跟她挥手告别，她也那么做。
他脚步轻快地走了。
杨育凝望他的背影，良久。
手指触到一片湿意，她看向校服口袋渗出的灰色印子。
小雪人在渐渐融化。
时间不多了，她的记忆在流走。
沉沦，或清醒，是一念之间的选择，也是他们的终局。
杨育怯懦过，她曾选择金钱、前途、选择自我蒙蔽，以此对抗痛苦，以此逃避她能预判的失败。
那条路是错的，她验证了。
一路走到这里，杨育从来不是为了再次被困住的。
她追求的便是清醒，她要能够看见、能够判断，能够承担后果。她要保留住的这份自由。
哪怕代价指向她的报应。
她都认下了。
薛仁的背影消失在街角。
杨育收回视线。
转身。
去往她的最后一站。
造梦机的核心。
等待这个营救薛仁的机会, 整整十四年。
杨育细细拆解过每个步骤，确保万无一失。
真到了要做实验的这一天，心情平静。前面该安排的已经准备好, 脑袋无所事事地空下来。像即将进入一场手术，麻醉生效之后, 手术刀交到别人手里，一切不再由她决定, 反而感到久违的放松。
值得一提的是, 有一个惊喜。
在查看零昼科技的内部实验人员的名单时, 杨育发现那个名字。
——“徐知珏。”
她记得她，那个爱吃糖的特别能哭的女孩, 徐苏苏的堂妹。
上次见面是好多年前徐苏苏的生日宴, 她们共享了丢脸的时刻，分着吃完一袋八宝糖。
在杨育心里，她把她当作一位老友。
实验前的会议, 透过玻璃窗, 杨育瞥见徐知珏在偷偷看着她。
杨育超开心。看来，她也记得自己呢。
进入造梦机前的尾声, 要跟这个世界告别的最后，悄不做声地, 杨育给徐知珏塞了一颗糖果。
是汽水味的八宝糖！
这是杨育在跟她打招呼；是来自她意识消失前，最后的小小善意。
徐知珏收下了糖。
杨育躺入造梦机。
*
意识逐步下沉。
沉下去的过程, 没有声音, 没有边界，宛如跌下无底深洞。记忆和个性从大脑抽出，剥离。像退潮时，水流带走大量的沙, 沙滩轮廓被刷平，清洗后，只剩下模糊的轮廓。
梦境在搭建。
无数场景秒速生成，她的生平、情绪、设定，被压缩进极短的加载窗口。
意识与造梦机对接完成的那一刻，频率精准咬合。清洗完毕与梦境载入之间，那短到不可测量的交界里，“使用者杨育”的意识，与造梦机的“系统管理模块”，接触上同一条脉络。
算无遗策的杨育，对这个时刻是毫无准备的。
她能以清醒的自己跟薛仁说上话，可能只够一句。她该说点什么的，不说就可惜了。
“这些年，你想过我吗？”
念头在形成的同时，已被接收。
“想过我们再见时，我会是什么模样吗。”
[系统管理·snow]：“时间过得太久，我已经不记得你的长相了。只记得，我爱上过一个鸟人。”
造梦机外，梦境载入即将完成。
徐知珏嘴里含着糖，畅快的汽水味炸开，她的腮帮子隐秘地鼓起。
那段异常的对话被她看见，没有上报，没有迟疑，她敲下指令选择隐藏。
指令发出，他们共处的空间挤出了一道一秒钟的空隙。
空隙被创造出的同一时刻，世界静止，时间凝固。杨育伸出手，朝着感知到的方向一捞。
她抓住了什么。
对面的“薛仁”，不是人形。
那是一只巴掌大小的小雪人，由泡沫板拼出来，轮廓粗糙，笑容歪斜。
本能地，脱口而出，她喊出他的名字。
“杨小雪！”
记忆轰然回流。
雪花般，画面涌入脑海。
她攥着小雪人，很紧很紧。全部，她都记起来了……
八岁，躲食品仓库。高烧不退的梦里，杨育第一次看见雪。家中的院子中央立着这个雪人。他笑得好奇怪。
在地下的零昼实验室，她照着记忆，用泡沫箱比着他梦里的样子，做出了一个缩小版的。他很珍爱她的手工。
她离开后，那只小雪人被他挪到床头。当他消极对待实验，实验员会把它收走，直到实验结果达标才还给他。
再之后，第一次进入造梦机。
他们成为同学。他好心肠地救助猫咪，在猫窝旁，她用废料鬼使神差地，又做出了这个小雪人。
他把小雪人揣进兜里：“你做了雪人，我叫薛仁。所以这是我。它是你亲手做了，送给我的。”
第二个梦，她是富家小姐，他是不让她嫁给他弟弟的冷面长辈。为了讨好他，她用毛线编织了一个雪人形状的杯垫送给他。
“这是我的心意。你可以讨厌，讨厌也没关系，但这是我的心意。”
他把皱巴巴的杯垫摊在手心，用另一只手将它慢慢抚平，含含糊糊地说了句：“不讨厌。”
那个梦，结尾凄惨。
塑料泡沫小雪人和毛绒杯垫，和婚宴的新郎与新娘一起消失在大火中……
杨育低头，看向自己手里的雪人。
它有底座，底座是被烧糊的毛绒织物，泡沫表面残留着洗不掉的泥点。
它是“集合之后”的版本。
叫它杨小雪，是因为，那是她八岁时捡到的废品，杨育给它取了这个名字。
如果现在的她是第一次进入造梦机，小雪人不会是这个形态。
所以。
所以——
念头刹那贯通。
这说明，她不是刚进入造梦机。
时间的流速不是向前的，因此，这里是灰域。
她的意识从起点出发，穿过所有人生的记忆片段，把已经发生过的重新走完一遍，然后，再次回到起点。仿佛一段自动循环播放的影像。
她已经来过这里，也经历过这些。
灰域的特点是，陷入这里，自我感会消失，时间和因果失效，只剩下最深的恐惧与欲望在驱动。就像那盘人生影像被粗暴打散，又被随意拼接，它会以乱序播放。
可她脑海中的时间线，分明没有断裂，没有错位，甚至因果成立，逻辑自洽……唯一的解释，只能是薛仁。
他和她一起进入了灰域。
是他，维持住了这里的结构，让本该崩散的时间，保持着线性。
他还在这里。
居然，还在这里！
他没有被春芽的团队救走！
【梦境载入完成。】
虚无被填满。
彩色灌进视野。
远处的身边的雾溪村，总是不见晴日。阴雨绵绵，大雾连天，那是她的故乡。
天外的山脊光秃秃，云层稀疏。树木无人修剪，往天空的方向疯长，无穷无尽，多么执拗。
“砰！”
一记重拳揍向薛仁的脸，他的眼镜飞出去。
“臭老鼠！瞧他那破烂样！”
一群穿着制服的男生围住薛仁，发出哄笑。
“你们闻到没？他身上的穷酸味。”
“哈哈，真臭。”
薛仁去摸眼镜，找了一阵，发现它浸在泥坑里。
为首的高个子男生从他身后猛地踹了一脚，随即，又有几只脚跟上，顺便把眼镜踢得更远。
“穷人就该跪在地上。”
“爬两下给我们看看啊，哈哈。”
薛仁一言不发，单方面地挨打。没有反抗的余地，不觉得疼痛，被欺负了太多太多年，他早就习惯了。
树上的杨育抓着杨小雪，就像，她抓着自己的这份幸运得来的清醒，不肯放手。
她死死盯着薛仁。
那张脸，好年轻。
那个人，好好地活生生地站在那儿。
他傻透了。明明说，再见面会杀了她的。
如今被围殴，从神坛走下，跟她一样身处灰域。他对状况一无所知，成为一个被欺负的普通的高中生。
这是哪门子的恨呢？把自己的全部，都搭进去了。
她想喊他，想马上跑过去抱住他，她想跟他说的话有一万句，一百万句。
心脏抽痛，她被彻骨的思念折磨，浑身发抖。
他也不好受。
在羞辱与拳脚下，薛仁眼中，情绪凝固。
麻木的视线抬起，越过人群，转向天空那片繁茂的树丛。
他与她四目相接。
杨育决定，终止他的苦痛。把握着雪人的那只手收进口袋，她从树上一跃而下，动作利落。
“停手吧！”
孤身，她站到那群人渣的面前。
高个子男生踹了踹泥地里的薛仁：“是你的救兵吗？”
“是。”
抢在他开口前，她先说。
“我是来救他的。”
带头大哥上下打量她的小身板，嗤笑：“就凭你？”
“就凭我。”
她的话掷地有声。
身后，双翼展开。无人能看见，她冷亮的羽翼，如霜雪凝结的刀刃，纯净而锋利，威风凛凛。
那群男生随即骂骂咧咧地撸起袖子。
一群人不要脸地围了上来。
没必要再多说，直接动手。
起跳，她的翅膀在背后一个收放，从他们的包围圈里跃了出去。落地时，反手一拳砸向领头的男学生，他被她打得踉跄后退。其他同伙从侧面扑过来，杨育一让，翅膀带起的气流把人群掀偏。他们人多，却抓不住她。
她的移动敏捷，起落之间，让自己每次出手落在最有效的位置。
逐个击破，她找准时机，借力打力，他们一不小心就被她带得摔进泥地里。一个接一个，无声无息地倒下。
“操！这什么怪物！”
“别打了别打了！”
几个人接连吃瘪，身上挂了彩。本来的阵型开始松散，气势塌下去。
“下次看我们怎么收拾你！”
老大骂了一句，拉着同伴稀稀拉拉地撤退。
“走！”
很快，人散了。
杨育没有追。
小树林重新变得安静。
杨育低头，拍去校服沾到的灰，一手揣进口袋，一手朝地上的薛仁伸去。
刚才，他一直看着，为她悬着心。
她以一敌多，打那些人绰绰有余，动作帅气，他看得移不开眼。
薛仁看向她伸向自己的，白白净净的手。他慌忙把手上的泥在裤子上反复擦了几下，才小心地握上去。
她把他拉起来。
“谢谢你。”他拘谨地道谢，眼睛偷偷瞟她。
“不用谢，”她收回手，说话和打架一样，酷酷的，“你叫薛仁对吧。以后有我在，没人敢再欺负你。”
“你……”他犹豫了一下，问出口，“你怎么知道我的名字？又是为什么，你要帮我？”
“你在高一（6）班，对吧，我们是同班同学，前后桌。”
她神色淡淡，说得自然，“放学路上看到他们欺负你，我就跟过来了。同学之间互帮互助，应该的。”
他们并肩往外，走出那片阴沉的小树林。
“谢谢。”薛仁低下头，默默又道了声谢。
走了一会儿，他的肩膀耷拉着，声音更沉。
“班里没人喜欢我，他们管我叫臭老鼠。”
“那我们很有缘，”她乐呵呵地跟他开玩笑，“我也被叫老鼠来着，我是灰老鼠。我觉得这外号听着就很猛。”
“叫外号不好。你的名字是什么？”
“杨育。”
“杨育，杨育。”他自个儿念了两遍。
她听着，微微晃神。
心里，也喊了他两声：薛仁，薛仁。
放学回家的路，他们的影子在路灯下重叠。
是她悄悄把脚步离他近了些。
酝酿好勇气，薛仁抬眸望向她，突兀又急切地对她说。
“既然我们同班，杨育，你愿意跟我做朋友吗？”
“当然可以。”
“真的吗？”他瞪大眼睛，眸中发亮。
她点头：“真的。”
“你不会后悔吧？”
“不后悔。”
回去的路真短，不知不觉，他们走到分叉路口。
杨育知道，他该往原住民居住区那边拐，他家住那儿。
他们不同路了。
“对了。你之前怎么会在树上？”
现在的薛仁，不了解杨育，看不见她的翅膀。可他舍不得刚交的新朋友，还想找话题跟她多聊一会儿。
她坦荡道：“因为，我是个鸟人。”
“鸟人，什么意思？”他没懂。
“坏人的意思。”
他不信：“为什么这么说？我觉得你人很好。”
“那个故事很长，要讲很久。”她捏了捏口袋里的小雪人，扬起笑脸，“今天时间不早了。”
“那明天再跟我说这个故事吧。”
“好啊，明天说。”
“明天学校见。”
薛仁跟她挥手告别，她也那么做。
他脚步轻快地走了。
杨育凝望他的背影，良久。
手指触到一片湿意，她看向校服口袋渗出的灰色印子。
小雪人在渐渐融化。
时间不多了，她的记忆在流走。
沉沦，或清醒，是一念之间的选择，也是他们的终局。
杨育怯懦过，她曾选择金钱、前途、选择自我蒙蔽，以此对抗痛苦，以此逃避她能预判的失败。
那条路是错的，她验证了。
一路走到这里，杨育从来不是为了再次被困住的。
她追求的便是清醒，她要能够看见、能够判断，能够承担后果。她要保留住的这份自由。
哪怕代价指向她的报应。
她都认下了。
薛仁的背影消失在街角。
杨育收回视线。
转身。
去往她的最后一站。
造梦机的核心。